Trump suspende ayuda financiera a Venezuela al finalizar permiso para exportar petróleo a EEUU
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CARACAS — Un permiso emitido por el gobierno de Estados Unidos que permite a la gigante energética Chevron Corp. bombear y exportar petróleo venezolano será cancelado esta semana, anunció el miércoles el presidente Donald Trump, lo que pone fin a lo que se convirtió en un salvavidas financiero para el país sudamericano.
En el anuncio publicado en su red social Truth Social, Trump acusó al gobierno del presidente Nicolás Maduro de no cumplir con las condiciones democráticas para las elecciones presidenciales celebradas en julio del año pasado, así como de no actuar con la suficiente rapidez para transportar de regreso a Venezuela a los inmigrantes programados para deportación.
“Por la presente estamos revirtiendo las concesiones que el corrupto Joe Biden le dio a Nicolás Maduro, de Venezuela, sobre el acuerdo de transacción de petróleo”, escribió Trump.
La publicación de Trump no mencionó específicamente a Chevron, con sede en California, ni al permiso, conocido formalmente como licencia general, que exime a la empresa de sanciones económicas y le permite exportar y vender petróleo venezolano en Estados Unidos. Pero es la única licencia relacionada con Venezuela cuya información de emisión y renovación coincide con las fechas que mencionó Trump.
Casi 200 inmigrantes venezolanos que estaban en Estados Unidos fueron devueltos a su país de origen tras estar detenidos en Guantánamo, en una serie de vuelos que forjaron un camino sin precedentes para las deportaciones estadounidenses.
El gobierno del expresidente Joe Biden autorizó la licencia en 2022 después de que Maduro aceptara trabajar con la oposición política de Venezuela para celebrar unas elecciones democráticas. Sin embargo, las elecciones, que se llevaron a cabo en julio de 2024, no fueron ni justas ni libres, y Maduro asumió el cargo el mes pasado para un tercer mandato de seis años a pesar de la evidencia creíble de que su oponente obtuvo más votos.
Durante meses, el gobierno de Biden resistió los llamados de la oposición venezolana y otros para rescindir la licencia, cuyo objetivo, según dijo inicialmente Estados Unidos, era “apoyar la restauración de la democracia”. La oposición ha estimado que el gobierno de Maduro ha recibido alrededor de 4.000 millones de dólares a través del permiso, que estaba programado para ser renovado el sábado.
Con el paso del tiempo, el permiso ha sido responsable de casi la cuarta parte de la producción petrolera de Venezuela.
“Estamos al tanto del anuncio de hoy y estamos considerando sus implicaciones”, dijo el portavoz de Chevron, Bill Turenne, en un comunicado. “Chevron lleva a cabo su negocio en Venezuela en cumplimiento de todas las leyes y regulaciones, incluido el marco de sanciones proporcionado por el gobierno de Estados Unidos”.
Venezuela se encuentra en la cima de las mayores reservas de petróleo comprobadas del mundo y alguna vez las utilizó para impulsar la economía más fuerte de América Latina. Pero la corrupción, la mala gestión y las eventuales sanciones económicas de Estados Unidos hicieron que la producción disminuyera de manera constante.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, presentó el sábado ante la Asamblea Nacional su prometida propuesta de reforma constitucional que buscará una modificación de la estructura del Estado, incorporando un nivel de poder territorial y sanciones a eventuales amenazas externas e internas para el país.
Más de 7,7 millones de venezolanos han abandonado el país desde 2013, cuando se desplomó la economía dependiente del petróleo y Maduro asumió la presidencia. La mayoría de los venezolanos se establecieron en otros países de América Latina y el Caribe, pero después de la pandemia comenzaron a fijarse cada vez más como objetivo llegar a Estados Unidos.
El anuncio del miércoles, que la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, calificó como “lesiva e inexplicable”, puso un rápido final a la esperanza del gobierno de Maduro de una mejor relación con la Casa Blanca después de que un enviado de Trump visitó Caracas el 1 de febrero. Poco después de la visita, el gobierno de Venezuela comenzó a aceptar a migrantes deportados desde Estados Unidos.
Rodríguez advirtió en un comunicado que decisiones similares a la del miércoles “impulsaron la migración de los años 2017 al 2021 con las consecuencias ampliamente conocidas”.
El gobierno de Estados Unidos no reconoce a Maduro como presidente de Venezuela. Durante la presidencia de Biden y posteriormente en la de Trump, Washington considera al diplomático retirado Edmundo González como el ganador de las elecciones del 28 de julio.
Chevron, que invirtió por primera vez en Venezuela en la década de 1920, realiza negocios en el país a través de empresas conjuntas con la compañía paraestatal Petróleos de Venezuela S.A., conocida como PDVSA.
Tres inmigrantes que ganaron una orden de restricción contra el gobierno de Estados Unidos para evitar su traslado a la base estadounidense en Guantánamo, Cuba, fueron deportados esta semana en vuelos directos a Venezuela, según documentos judiciales publicados el viernes.
Las empresas conjuntas produjeron alrededor de 200.000 barriles de petróleo al día en 2019, pero al año siguiente, las sanciones impuestas por durante el primer mandato de Trump para intentar derrocar a Maduro obligaron a Chevron a reducir la producción. Cuando la empresa obtuvo el permiso para exportar petróleo a Estados Unidos en noviembre de 2022, las compañías conjuntas comenzaron rápidamente a producir 80.000 barriles al día, y para 2024, superaron su producción diaria de 2019.
Los términos de la licencia le prohíben a Chevron pagar directamente impuestos o regalías al gobierno de Venezuela. Pero la empresa envía dinero a las compañías conjuntas, que en su mayoría pertenecen a PDVSA.
No está claro exactamente cómo el gobierno de Maduro ha utilizado ese dinero, ya que hace varios años dejó de publicar casi todos los datos financieros. Durante una entrevista el miércoles en el podcast del hijo de Trump, Donald Trump Jr., la líder de la oposición, María Corina Machado, acusó a Maduro de usar los fondos para “la represión, persecución y corrupción”.
“Este es enorme paso, y manda un mensaje muy, muy claro,y firme de que Maduro está en grandes problemas”, subrayó.
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